Vous recherchez une lecture originale pour les longues soirées d’automne et d’hiver ? La maison d’édition Delachaux et Niestlé connue pour ses ouvrages « Nature », a publié en septembre 2019 un nouvel ouvrage dans la catégorie des Guides Delachaux. Il s’agit du livre Les graines et leurs usages, de Nathalie Vidal. Ce livre aux multiples illustrations est d’un format pratique (en totalisant 400 pages) avec un classement par familles botaniques.

On retrouve de nombreux exemples d’usages traditionnels dans 70 familles botaniques de tous les continents. Vous apprendrez ainsi que le genre Ensete, de la famille botanique des Musaceae (celle de la banane), plutôt présent en Afrique, est cultivé non pas pour son fruit, mais pour son rhizome comestible et que ses graines sont utilisées pour réaliser des bijoux. Dans la famille des Malvaceae, on retrouve le baobab (Adansonia digitata), arbre « à tout faire » aux graines comestibles et dont l’huile est utilisée dans la fabrication de savons. La coque séchée des fruits servant également de récipient. Saviez-vous que les noyaux d’olive (Olea europaea) ont été employés pour réaliser des chapelets au début du XXème siècle? Que la coque séchée entourant les ovules de ginkgo (Ginkgo biloba) est peinte puis utilisée en Asie pour créer de petites figurines magnétiques à coller sur les surfaces aimantées ? Que les graines de grande capucine (Tropaeolum majus) peuvent être mises à macérer dans du vinaigre et dégustées telles des câpres ?…

On regrette juste que le paragraphe dédié à chaque espèce ne soit pas plus développé mais c’est une lecture enrichissante pour débuter sur le sujet ou (re)découvrir de nouvelles familles botaniques de manière originale.

Nathalie Vidal est aussi l’auteur du livre Des graines et des hommes, également publié chez Delachaux et Niestlé, en 2016. C’est un concentré d’ethnobotanique, un bel ouvrage agréable à parcourir et plus détaillé que le précédent si l’on souhaite approfondir.

Bonne lecture !